他起自关陇，征战一生，父兄皆殁，唯他凭三寸不烂之舌一息尚存。但就是这幸存的坚强，令他在南北朝的余晖中大放异彩。南北朝后期也是“三国时代”，东魏、西魏、南梁，他是西魏权相，在位期间，对外争战东魏，蚕食南梁，对内澄清政治，府兵改革，成为三国中最强大的国家，宇文泰逝世后，其子宇文觉篡魏建周，历史进入北周、北齐、南陈“三国时代”。宇文泰被后世尊称“周文帝”，正好与曹操之“魏武帝”日月辉映。

　　宇文泰不但是一名出色的军事家、改革家，而且是一名天才的演讲家，其口才不在诸葛亮“舌战群儒”之下。南北朝时期是中国最混乱的时期，经历了“五胡乱华”，对于汉人来说是血与火的洗礼，可说是民不聊生，农民起义此起彼伏。宇文秦先祖是匈奴人，到了他这一辈，又成了鲜卑人，也是五胡之一。不过宇文泰是汉化的鲜卑人，沉重的历史洗涤已将他一家“贬”为五胡中的平民，那时侯的人们，只要是有口饭吃，几乎是身如浮萍，随波逐流。宇文泰一家被义军裹挟，先后参加了鲜于修礼的义军和葛荣的义军，义军遭到了政府军的残酷镇压，宇文泰的父亲宇文肱、兄长宇文颢、宇文连先后阵亡，宇文泰与三哥宇文洛生不幸被北魏权臣尔朱荣的部队俘虏，宇文洛生不幸被送上了断头台。危急存亡时刻，宇文泰口吐莲花，断头台前为自己的生命做最后一搏，历史并未记载他最后的演讲，但残暴的尔朱荣竟然被他的慷慨激昂所打动，竟外地放了他一码，并诡谲地重用他成为大将拓拔岳的部下将官，开始了他扫平南北的传奇生涯。

　　北魏名将拓拔岳是宇文泰一世的恩人与伯乐。没有拓拔岳，宇文泰想出人头地难于上青天。拓拔岳是武川人，与宇文泰是老乡，而且与宇文泰的父亲宇文肱关系甚密，所以照顾这位小老乡兼好友之子便成为理所当然。胡人少受孔孟之道儒学熏陶，宇文泰父兄四条人命死在大军阀尔朱荣之手，现在却成为尔朱荣部下随他南征北讨，镇压关陇义军。这些义军都是原来与他共生死的“兄弟”啊，如今反惨遭宇文泰的屠刀。宇文泰作战骁勇，因功从步兵校尉累迁至征西将军、金紫光禄大夫，增邑三百户，加直阁将军、行原州事，完成了“从奴隶到将军”的华丽转变。从恩赏角度看，在“事业”的征途上，仇人尔朱荣又对宇文泰有知遇之恩。当然，这个直接的知遇之恩来自于拓拔岳。

　　宇文泰命运的第二次转机来自于恩人、伯乐拓拔岳之死。宇文泰与拓拔岳的直接上级尔朱荣虽然对他们有知遇之恩，但尔朱荣到底是一个残暴的权相，他对内挟天子“孝庄帝”以令诸侯，诛杀王公、百官两千多人;对外镇压鲜于修齐、葛荣、韩楼、万俟丑奴、万俟道洛、王庆云等多处起义军，虽功勋卓著，但也血债累累。北魏孝庄帝虽是尔朱荣所立，但他不是汉献帝，不能容忍尔朱荣专权威胁帝位，故设计诛杀之。尔朱荣死后，尔朱家族提兵复仇，诛杀了孝庄帝，而尔朱荣的另一名得力部下高欢反叛尔朱家族，设计取得六镇降兵兵权，尽杀尔朱氏党羽，并立宗室元修为帝，是为北魏孝武帝，高欢一时成为代替尔朱荣的权相。孝武帝元修不满高欢专权，暗中交结拓拔岳牵制高欢，高欢巧施离间计，唆使另一名与拓拔岳关系亲密的战将侯莫陈悦反水，侯莫陈悦中计，设计将与他共谋大事的拓拔岳谋杀，而杀掉亲密战友的侯莫陈悦内心惶恐不安，在拓拔岳部下的复仇声中自缢身亡。

　　拓拔岳大军群龙无首，素有声望的宇文泰被拥立为帅，并得到孝武帝元修的承认。宇文泰宣誓效忠元修，因此与权相高欢成为政敌。元修与高欢决裂后，投奔宇文泰。但他又不满宇文泰专权，而宇文泰也对元修的私生活难以接受。原来，元修的皇后是高欢的长女，但他与皇后没有一点感情，而选择了与三个堂姊妹姘居，封她们为公主，其中最宠爱的是公主元明月。宇文泰对元修的乱伦之举颇有看法，君臣矛盾激化。元修弃国逃跑，正中高欢下怀，于是遥废其帝号，另立元善见为帝，建立东魏政权;宇文泰见高欢另建政权，也不示弱，毒杀元修与元明月，立元宝炬为帝，建立西魏政权。自此南北朝进入东魏、西魏、南梁三国时期，这是历史给的宇文泰第三个机遇，他因此成为西魏国的权相，开始了他独立治国的生涯。

　　西魏立国之初，国内、国际形势相当不好。一方面，关陇地区遭遇严重饥荒，十室九空;另一方面，东魏强敌压境，南梁跃跃欲试。尤其是东魏，对西魏造成严重的安全威胁：东魏人口两千余万，高欢可调动军队二十余万;西魏人口一千多万，宇文泰可调动军队不足三万。西魏与东魏的实力差距，倒逼宇文泰不得不立即实行改革，改变敌强我弱的局面。为此，宇文泰重用改革家苏绰为大行台左丞，施行政治改革。苏绰是西魏时“卧龙”一样的人物，明于治国，宇文泰得到苏绰，如同刘备得到诸葛亮一样，如鱼得水。苏绰进行的改革时称“六条诏书”：治心身、敦教化、尽地利、擢贤良、恤狱讼、均赋役。六条诏书的实行，令西魏由弱变强，国内大治。一方面扩充了兵源，军队数量猛增，足可与东魏与南梁势均力敌，八柱国十二大将军府兵制的实施，直接影响到隋唐的兵制;一方面聚拢了人心，宇文泰施行儒家教化，任人为贤，法不阿贵，内兄王世超犯法，宇文泰不徇私情照样赐死，而最重大的法律变革是顺应民意废除了实行两千多年的宫刑，此举非有胆气之人不能为也。改革之后的西魏经济上“民皆务本，家有余粮”;军事上兵强马壮，猛将如林，士气高涨。经过连年征战，西魏一跃成为三国中实力最强大的国家，为后世大隋统一全国打下坚实基础。

　　宇文泰对外征战的胜利除得自于国力的强大与人心的归附外，忠心为国的八柱国十二将军居功至伟。宇文泰手下人才济济，简直如过江之鲫，其中宇文泰本人乃后世唐太宗李世民的曾外祖父，李虎是李渊的祖父，李弼是李密的曾祖父，独孤信是史上最牛老丈人，北周的两个皇后和隋文帝的皇后及李渊之母都是他的女儿，杨忠乃杨坚之父，长孙晟乃后世唐长孙皇后之父，另外元欣、赵贵、于谨、侯莫陈崇、元育、元赞、元廓、宇文导、宇文贵、李远、达奚武、侯莫陈顺、豆卢宁、贺兰祥、王雄等皆世之名将，后起之秀宇文宪、尉迟迥、贺若弼、韩擒虎、李靖、侯君集等皆出自关陇集团。依靠这支生力军，宇文泰在潼关之战、沙苑之战中大败东魏高欢，接受了侯景河南十三洲之地的投降，江陵之战破南梁，夺得汉东、益州、襄阳、雍州等地，国土面积首次超越东魏与南梁，兵锋所指，俨然统一全国之大帝景象。

　　可惜上天没给宇文泰那么长时间，医疗条件的限制使宇文泰突然于公元556年9月因病驾崩，年仅五十岁。早在去世之前的公元554年，宇文泰就废杀了对他专权不满的“西魏废帝”元钦，改立西魏恭帝拓跋廓，进一步控制了朝政大权，为其子宇文觉以周代魏扫清了一切障碍。半年之后，其三子宇文觉篡魏建周;二十年后，其四子宇文邕利用三年时间灭掉北齐;二十五年后，其手下将领杨忠之子杨坚平灭南陈，三国归隋;七十一年后，其曾外孙李世民在他的基础上励精图治，开创了贞观盛世。