春秋五霸之一一鸣惊人:楚庄王
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  楚庄王(?~前591)春秋时期楚国君主。郢都(江陵纪南城)人,楚穆王之子,公元前613年至公元前591在位。春秋五霸之一。又称荆庄王,芈姓,熊氏,名旅,一名侣,按先秦贵族礼,男子用氏不用姓,故其名称熊侣,不作芈侣。在位期间非常重视选择人才,先后得到伍举,苏从、孙叔敖、子重等卓有才能的文臣武将的辅佐。庄王初年,楚国发生贵族暴乱,邻近的群蛮等也乘机骚扰。庄王平息乱事,在内政方面作了一些改革,赏罚分明,群臣和睦,百姓安居乐业,国力日益强盛,为取得霸业奠定了基础。

一鸣惊人楚庄王  

  公元前611年,楚庄王攻灭庸国。公元前606年,庄王伐陆浑之戎(今河南伊川一带),陈兵问鼎于周郊,以示有吞周之意。接着又破陈围郑。晋出兵救郑时,两军大战于邲(今河南郑州北),晋军败绩。此后鲁、郑、陈、宋等中原国家先后归附楚国,楚庄王遂称霸中原。

楚庄王称霸中原,不仅使楚国强大,威名远扬,也为华夏的统一,民族精神的形成发挥了巨大的作用。

公元前591年,楚庄王因病逝世,归葬纪南城郊。今江陵城西北有楚王墓、樊妃墓。

楚国在城濮给晋国战败以后不久,楚成王就被他的儿子商臣害死了。商臣作了国君。便是楚穆王。楚穆王对失败不甘心,抓紧操练兵马,发誓要与晋国决一雌雄。他首先将附近的几个小国兼并了,又将中原的陈、郑等国拉了过去。周顷王六年(公元前613年),楚穆王正要雄心勃勃发愤大干的时候,突然得暴病死了。他的儿子旅即位,就是赫赫有名的楚庄王。

晋国见楚国忙于办丧事,晋国又重新会盟诸侯,订了盟约,随即将楚国拉过去的陈、郑等国又收回到自己的势力范围之内。这一下,楚国的大臣们全急了,要与晋国决战。但是,楚庄王仍无动于衷。即位近三年以来,他整天打猎、喝酒,不理政事,还在宫门口挂起块大牌子,上边写着:“进谏者,杀毋赦!”这一天,大夫伍举(一说申无畏)进见楚王。楚庄王手中端着酒杯,口中嚼着鹿肉,醉醺醺地在观赏歌舞。他眯着眼睛问道:“大夫来此,是想喝酒呢,还是要看歌舞?”伍举话中有话地说:“有人让我猜一个谜语,我怎么也猜不出,特此来向您请教。”楚庄王一面喝酒,一边问:“什么谜语,这么难猜?你说说。”伍举说:“谜语是‘楚京有大鸟,栖上在朝堂,历时三年整,不鸣亦不翔。令人好难解,到底为哪桩?’您请猜猜,不鸣也不翔。这究竟是只什么鸟?”楚庄王听了,心中明白伍举的意思,笑着说:“我猜着了。它可不是只普通的鸟。这只鸟啊,三年不飞,一飞冲天;三年不鸣,一鸣惊人。你等着瞧吧。”伍举明白了楚庄王的意思,便高兴地退了出来。

过了几个月,楚庄王这只大鸟依然故我,既不“鸣”,也不“飞”,照旧打猎。喝酒欣赏歌舞。大夫苏从忍受不住了,便来见庄王。他才进宫门,便大哭起来。楚庄王说:“先生。为什么事这么伤心啊?”苏从回答道:“我为自己就要死了伤心。还为楚国即将灭亡伤心。”楚庄王很吃惊,便问:“你怎么能死呢?楚国又怎么能灭亡呢?”苏从说:“我想劝告您,您听不进去,肯定要杀死我。您整天观赏歌舞,游玩打猎,不管朝政,楚国的灭亡不是在眼前了吗?”楚庄王听完大怒,斥责苏从:“你是想死吗?我早已说过,谁来劝谏,我便杀死谁。如今你明知故犯,真是傻极了!”苏从十分痛切地说:“我是傻,可您比我还傻。倘若您将我杀了,我死后将得到忠臣的美名;您若是再这样下去,楚国早晚是要灭亡的。您就当了亡国之君。您不是比我还傻吗?我的话说完了,您要杀便杀吧。”楚庄王忽然站起来。动情地说:“大夫的话都是忠言,我必定照你说的办。”随即,他便传令解散了乐队,打发了舞女,决心要大干一番事业。楚庄王首先整顿内政,起用有才能的人,将伍举、苏从提拔到关键的职位上去。当时楚国的令尹斗越椒野心勃勃,想要篡位。楚庄王便任命了三个大臣去分担令尹工作,削弱了他的权力,防止斗越椒作乱。

楚庄王一边改革政治,一边扩充军队,加强训练军士,准备与晋国决战,雪城濮之战的恨。他在即位的第三年,率兵灭了庸国(今湖北竹山县一带);第六年,战败了宋国;第八年,又战败了陆浑(今河南嵩县北部)的戎族。其间还发生“问鼎中原”的故事。楚国的势力和声威便大大振作起来,然而却没想到楚国内发生了叛乱。

        周定王二年(公元前605年),楚庄王讨伐完陆浑的戎族,在回国的路上,突然发现一队人马挡住了去路。原来趁楚庄王不在,斗越椒造反了。他占据了郢都,又急忙发兵拦阻楚庄王,想将楚庄王消灭在郢城之外。楚庄王见斗越椒以逸待劳,自己带的兵刚刚打完仗回国,非常疲惫,知道硬拼于自己不利,便说:“斗氏一家于楚国有大功,宁肯使越椒负我,我不负越椒。”便派苏从去讲和。斗越椒以为楚庄王已是囊中之物,只等伸手擒拿了,哪里肯罢手?便对苏从说:“回去告知熊旅(楚庄王的名字),有胆量来决一死战,不然便赶快投降!”楚庄王假作退兵,到了晚间。却把军队埋伏于漳水东岸,又派一队士兵在河岸活动,引诱斗越椒渡河;自己则率着少数士兵,躲在桥的下面。第二日早上,斗越椒见河对岸有楚兵,果然追过河来。待发现中了计,想向回撤退,桥已被拆毁了。斗越椒惊惶失措,急忙命令士兵涉水过河。士兵们正待下水,只见对岸一员楚将大声喊:“大将乐伯于此,斗越椒赶快投降!”说罢,便令士兵奋力射箭。斗越椒也急令士兵往对岸射箭。在双方对峙之中。乐伯手下的神箭手养由基,用箭射死了斗越椒。斗家兵马见主将身亡,四处逃散。楚军分兵追剿,取得了大胜。庄王已获全胜,传令班师,有被擒者,即于军前斩首。凯歌还于郢都,将斗氏宗族,不拘大小,尽行斩首。只有斗班之子,名叫克黄,官拜箴尹。当时庄王遣使行聘齐、秦二国。斗克黄领命出使齐,归及宋国,听到越椒作乱之事,左右劝说:“不能进去啊!”克黄说:“君就好比天,天命能违背吗?”命令队伍驰入郢都,复命完毕,到司寇那里自首,说:“我祖父子文,曾说过‘越椒有反相,必主灭族。’临终嘱咐我父亲逃避他国。我父亲世代承受楚国之恩,不忍心到他国去,被越椒所诛杀。现在果然应验了我祖父的话!既然不幸成为逆臣之族人,又不幸违背先祖之教训,现在死是应当的,怎敢逃避刑罚呢?”庄王听到后,感叹说:“子文真是神人。况且治理楚国功劳很大,怎么忍心让他绝嗣呢?”于是赦免克黄的刑罚,说:“克黄不逃避死刑,是忠臣。”命令恢复他的官职,改名叫斗生,说他应是死而得生。

楚庄王平定完内乱,又经过多年精心的准备,决定挥军北上,与晋国争霸。周定王九年(公元前598年),楚庄王趁陈国内乱的时机,发兵降服了陈国。次年,楚庄王亲自率领大军去进攻郑国。陈国、郑国全是晋国的保护国,楚国发兵陈国、郑国,便是向晋国挑战,对晋国的霸主地位不承认。

晋国自然不甘示弱。在这年的夏天,晋景公命荀林父为大将,先轸的孙子先榖任副将,统领六百辆兵车,来援救郑国。大队人马来到了黄河边上,探子来报告,郑国已投降,楚国正在撤兵。荀林父本来便不愿意打仗,听了这个消息,立刻决定撤兵。先榖坚决不愿意,他大叫:“临敌退兵,可耻之极!你们若是怕楚军,我一人前去!”先榖仗着先人建有大功,自己又是将门之子,根本不将荀林父放在眼里,说完便领着自己的一队兵车,渡过黄河追赶楚军去了。赵同、赵括(两人都是赵衰的儿子、前国家执政赵盾的弟弟)也觉得自己父兄劳苦功高,便不听荀林父的将令,带上队伍随着先榖过河去了。荀林父没办法,只得下令全军过河。先榖得意洋洋地对赵同、赵括说:“我就知道主将非得听我们的!”楚庄王听说晋兵已经渡过黄河,便召集将领们商量对策。令尹孙叔敖主张让晋军讲和,然后收兵,而一批年轻的将士都主张迎战,使楚庄王一时拿不准主意。有一位叫伍参的小臣说:“晋军主将荀林父刚掌兵权,还没有威信,副将先榖倚仗父辈的功劳,看不荀林父。三军的将领虽想主动出击,又没有权力作主,士兵们不知道听谁的号令。晋军上下不齐心,没什么战斗力。面对这样的敌人,却不去攻打它,恐怕有损我们楚国的尊严吧?”楚庄王听伍参分析得合情合理,便命令楚军摆开阵势,把战车一律朝向北方,准备出战。孙叔敖见晋军来了六百辆兵车,军力雄厚,总觉放心不下,他和楚庄王说:“我看不如先派人去议和。他们如果不愿意和,偏要打,我们再迎战却也不迟,到那时候,理就在我们这方了。”楚庄王同意了这个建议,派蔡鸠居前往晋军。荀林父令人接待蔡鸠居,表示同意议和,并且建议双方同时退兵。蔡鸠居完成了任务,准备返还楚营。谁知先榖早在营帐外面等着,他见蔡鸠居从帐中出来。一下拦住道:“刚才接待你的人未曾说清楚,你回去告知你们国君:我们这回来,不将你们杀个落花流水。誓不收兵!即使我们主将愿和,我先榖也不会答应!”蔡鸠居十分气恼,没有理先榖,继续向外走。才到军营门口,又碰到了赵同、赵括。这两个人拿弓指着蔡鸠居的头骂道:“小心你的脑袋!回去告知你们那个蛮子头,小心碰到我们手上!”

  蔡鸠居返回楚营。将他受侮辱的情况向楚庄王讲了一遍。庄王顿时大怒,间:“谁敢冲头阵,给晋军些厉害瞧瞧!”大将乐伯应声挺身而出。跳上战车,径奔晋军大营。走不远便碰上了十儿个巡逻的晋兵,乐伯也没说话,一箭一个,接连射倒三个,还下车活捉一人,然后跳上战车。向回便走。晋军看有楚将杀人,分三路来追。乐伯大叫:“晋军小心,我左边射人,右边射马。着箭!”说完便左一箭,右一箭地射起来。果然箭无虚射,左边射倒三四个人,右边射伤三四匹马,吓得晋兵谁也不敢再追,眼睁睁地看着乐伯返回楚军大营。荀林父见楚兵来挑战,急忙又派魏锜去议和。魏锜就是跟随晋文公重耳逃难的魏犨的儿子。魏锜要当大夫,没能当上,一直不满意,恨不得晋军大败。荀林父被治罪,自己好取而代立。荀林父命他去讲和,他反下了战书,回来后却向荀林父说:“楚王不同意议和。一定要一决胜负。”晋将赵旃认为自己高强,总想露一手让主将看看。到晚间,他乘着夜色带领部下去偷袭楚营,不小心被楚兵发觉。楚兵大声发出警报,他吓得上车便跑。楚庄王弄明情况之后,驾车前去追赶。楚军将领见庄王亲自出马,纷纷跟了上来。孙叔敖和庄王说:“兵法曰:‘宁可我追人,别让人追我。’晋兵欺人太甚!既然众将都跟出来了,咱们何不乘其不备,冲杀过去!”这时候,天还没亮,楚庄王下令攻击。刹时间,鼓声似雷,兵车飞驰,楚军将士争先朝晋国军营冲去。晋军将士睡得正香。半点没有准备;荀林父听到鼓声阵阵,赶忙下令抵抗。两国兵马在邲城(郑地,今河南郑州东)郊外大战起来。晋兵才从梦中惊醒,乱哄哄的。阵容不整,指挥失灵,抵抗无力。而楚军斗志正高,往来冲杀,如入无人之境,没多长功夫,就把晋军打得溃不成军了。荀林父领着残兵败将,仓惶逃跑。只见先榖自后边赶了上来,头上中了箭,满面鲜血,使战袍裹着。荀林父恼恨地说:“猛将也落得这样的下场吗?”正说话间,晋国残兵都跟上来了,荀林父下令赶紧渡河。怎奈船少人多,你争我抢,自相践踏。船上的人装满了,后来的人抓住不放,把船挤翻了不少。先榖站在船头,喊道:“谁再抓住船不放,用刀剁他的手。”于是那些上了船的士兵举起刀来,砍那些攀船的士兵。只见刀起手落,惨不忍睹。失去手的晋兵掉到河里,被水冲走,把河水都染红了。楚庄王率领楚兵开进邯城。有人劝他乘胜追击,楚庄王说:“楚国自从城濮之战输给晋军,就不敢与晋国争锋。这回胜利,足以洗耻。晋国、楚国都是大国,早晚总得议和,何苦多杀人呢?”因此,下令楚军当即收兵,不再追赶,放晋国官兵渡河回国。邲城大战,拥有六百辆兵车的晋国人马,一战之间几乎全部覆灭,而三年末鸣的楚庄王终于一鸣惊人。以后,楚庄王又陆续让鲁、宋、郑、陈等国归顺,他继齐桓公、晋文公、秦穆公之后,也当上霸主。他前后统治楚国二十三年,使楚国强盛一时。

后世评论:
  
楚庄王在位23年,后世对其多给予较高评价,有关他的一些典故,如“一鸣惊人”等也成为固定的成语,对后世有深远的影响。

王贵民在《应该充分评价楚庄王的历史地位》一文中指出:春秋五霸,世人盛称齐桓、晋文。固然,宋襄争霸,为时短促;秦穆霸业,只及“西戎”,都不足与桓、文相比。但是,楚庄王的霸业却大不一样。他20来年的争霸活动,有声有色,文治武功,荦然卓著。于楚史,可谓前无古人、后无来者;于春秋史,其武功可与桓、文并列,而谋略文采或有过之。所有事迹,春秋史乘备载,这是历史发展使然,人意之造作,非凭空的过誉。

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