七十四岁的沈西城曾是当年《明报》奇情小说作者，见证了香港六七十年代文坛盛况，是文化界的“活化石”。他要寻回时代惊涛拍岸的声音，让后浪也能分享香港文坛巅峰时刻的繁华。
今年七十四岁的沈西城曾是六七十年代《明报》的奇情小说作者，他见证了香港六七十年代文坛的盛况，是今天香港文化界的“活化石”。他回忆那个百家争鸣的时代，金庸、倪匡、依达、亦舒、徐速、等名家都笔扫千锋，洛阳纸贵。他出书写自己与金庸与倪匡近距离交往的经过，他流转于文坛与风月场所，被称为“浪子文人”。
一九七二年，沈西城赴日本东京留学，研究日语与日本文化。虽未取得学位，但对沈西城而言，更大的收获是他阅读和翻译了大量优秀的日文作品，并且结识了一群日本作家，包括著名的“中国通”竹内实，还曾到他最喜爱的日本推理作家松本清张府上拜访，这些宝贵经历都被沈西城一一珍藏在心里，日本的推理小说也“润物细无声”地影响了沈西城的写作风格。一九七四年回港后，沈西城发挥自己的特长，陆续翻译了包括司马辽太郎、丸山昇、竹内实在内的不少日本名家文章，沈西城亦在奇情推理小说领域写出了《怪盗传奇》等具有个人风格的作品。
沈西城父亲是上海建筑公司老板，可是他却未继承家业，而是与文学结缘，靠文字维生。同时，作为富家公子哥，他从小就出入风月场所，喜爱灯红酒绿的夜生活，还在日后将自己爱上夜场舞女的一段故事编入剧本。担任《武侠世界》总编辑二十三年，编写电视剧《京华春梦》，如今沈西城仍笔耕不断，以亲身经历带读者重访旧日香港风云。
缘起：香港文坛巅峰时
一九五九年《明报》创刊，为了增加销量，金庸在《明报》副刊连载武侠小说。于是，买报纸不读新闻只读副刊，夜晚在被窝里打著手电筒看小说成了一代香港学生的集体回忆，沈西城便是当年挑灯夜读的少年中的一个。
六七十年代的香港文坛包括爱情小说、科幻小说、武侠小说、推理奇情小说和少量严肃文学，沈西城广泛地阅读不同类型的小说，并从中吸收精华，为己所用。
提起六七十年代爱情小说作家，男作家中他首推依达，他可以变换六七种身份来写作。女作家中，他的启蒙则是孟君，她在妇女杂志开设了一个孟君信箱，专门指点青春男女的爱情问题，后来与导演龙刚在中环坚道明爱中心成立了香港青年笔会，出任会长。当时十几岁的沈西城作为笔会的会员，对身为会长的孟君很是欣赏。
说起科幻小说，沈西城觉得与其称之为“科学幻想”，不如叫“幻想科学”更为贴切。因为幻想是走在科学前面的，他举例莱特兄弟，幻想在天空飞行之后，才发明了飞机。同样的，科幻小说也是人类对未来的大胆畅想，它寄托了许多科学上的美好憧憬。科幻小说的代表人物是倪匡，尽管他写作主题宽泛，但最有成就的还是卫斯理系列，且被多次翻拍为影视作品。
武侠小说是香港文学不能忽略的一个主题，它让整个香港为之疯狂。武侠小说作家排行榜，梁羽生、古龙，独名列前茅，但第一名毫无争议是金庸。沈西城说，金庸根据民间传说写了第一部小说《书剑恩仇录》，并参考《水浒传》中的章回形式，在当时的《新晚报》连载，一经发表便掀起热潮。之后的作品更是部部经典，在读者心目中塑造了一批独特的文学形象，令人对书中快意恩仇的江湖心向往之。
站在回归二十五周年的香港，回首那个名家辈出的年代，沈西城依然无比怀念。那时生计还不是首要考虑的问题，男女之间纯粹的感情给了作家们丰富的灵感去创作。中西交融的文化背景、文人丰富的情感表达、自由的创作环境、报纸和杂志对连载小说的刊登，让香港六七十年代的文学作品成为无法被复制的经典。
热爱：只以作品论英雄
在沈西城看来，作家的作品是最重要的，一个作家是否成功，关键是他的作品是否令人印象深刻。乾隆皇帝酷爱舞文弄墨，一生写下四万多首诗，却无人将其奉为文学大师。金庸留下十三本小说，但部部经典，即使比他作品丰富的大有人在，焉能有人质疑金庸在香港文坛首屈一指的地位。
沈西城提出了一个衡量方法：角色名字的熟悉程度，就像提起《红楼梦》想到贾宝玉，提起《鹿鼎记》想到韦小宝一样。读者对角色的熟悉程度，正是反映了作品是否流传广泛以及令人印象深刻。
沈西城主张面对作者不搞个人崇拜，不能将阅读变为“追星”。比如他看到有人研究卫斯理，结果都研究他吃些什么、在哪里出现、有什么朋友，沈西城认为这就是本末倒置了，将时间花费在这些无所谓的事情上，不如去细究一部作品的背景与写法。同时，沈西城认为，如果要批评一个作家，也要先有能拿得出手的作品，作家应该以作品“见人”，而不是通过“踩人”、贬低别人，提升自己的地位。
至于怎样才能写出好作品，成为广受尊敬的作家，在沈西城心中，最重要的即是“天份”二字。就像武侠小说里，每个习武有所成就之人都有一定的天赋。他引用倪匡的话：“写作是没有办法教的。”有人问过倪匡写作有没有秘诀，他很顽皮，反问那个人：“你有天份吗?”要是没有小小的天份，那读什么文艺理论、技巧都没有用，只会让你混乱。
沈西城将自己定义为作家而非学者，尽管他为多个香港名人写过传记。他认为自己对研究分析的兴趣不大，留学东洋不为学历，称自己是“社会大学”荣誉学位。沈西城讲到学者教授需要常常开会交流，而作家却不用，作家只需要会写字。二零二零年，他将自己社交软件上的个性签名更新为：“写作是我唯一的生命”。
潮落：且向花间留晚照
“一个年代过去了”，沈西城说。正如唐朝之后再无诗，两宋过后再无词，香港文坛的辉煌年代也已经成为历史长河中的一部分。
他自称是身边朋友中最穷的一个，没有什么大本事，但对名利也没有太高的追求。妻子于四年前去世后，沈西城独自居住在马鞍山海边套房里，生活变得很简单：看书、写作、录制节目“吹水”。他的书架上只放了十几本自己最喜爱的作品，包括最近重读的《天龙八部》。在他看来，书不需要看得多，因为花多就会眼乱。看书和偷师一样，散文看梁实秋，讽刺作品看鲁迅，只看最好的便够了。哲学更不需要看多，容易走火入魔，每个哲学家的书都看便很容易乱套，读通一个人即可。
读书时，沈西城爱用摘抄本，将书中佳句手抄下来，加以批注。他说这是从梁实秋那里学的精读方法，一本书读多遍能有不同的体会。翻开沈西城常看的几本书，无论是中文还是日文，都有许多不同颜色笔的批注。
在阅读与写作几乎全面转至电子化的今天，沈西城仍保留著手写初稿的习惯。他觉得写作是一件寂寞的事情，抽屉里放着一叠最近要交给杂志的手稿，要等他修订之后再转录到电脑上。这原先是沈太太的工作，如今却只能自己完成，沈西城不由得回忆起妻子最后的时光：“得了癌症，从九十磅瘦到六十磅，好可怜。”为与太太合葬，他入了天主教。他说这话时没有落泪煽情，和他写文章时一样，永远是一个忠实的叙事者，一生看遍喧嚣繁华，也免不了历经人间沧桑。
沈西城要寻回时代惊涛拍岸的声音，让后浪的作者也能分享香港文坛巅峰时刻的繁华。大师殒落，知己寥寥，沈西城将自己的宝贵回忆化为笔墨，留下不灭的灵感火炬，就好像《玉楼春》一词所感叹的：浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑!为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。
